玉门市小金湾东乡族乡是1990年经国务院批准，由甘肃省“两西”建设指挥部负责实施的少数民族移民基地。1990年开始移民，1996年移交玉门市管理，1998年8月8日正式成立了乡党委、政府。是玉门市唯一的移民乡和少数民族聚居区。该乡位于玉门市以北62公里，祁连山北麓，东经94044/46//——97021/32//，北纬40018/20//——40055/。总面积22.4平方公里，耕地13500亩，辖5个行政村，30个村民小组，968户5103人，其中99%为东乡族。

境内地势平坦，光热资源丰富，昼夜温差大。适宜小麦、玉米、棉花、孜然、红花等农作物生长。所产棉花铃大、壳薄、絮长、洁白；所产花季籽然个大粒饱、色鲜味浓，曾荣获玉门市首届名优农产品评选“名优产品”称号。棉花产业和草畜产业为全乡的主导产业。棉花种植面积达到5405亩。占总耕地面积的43.3%。肉牛、肉羊饲养量分别达到1000头和28000只。

交通、水电、通讯等基础设施日臻完善。建成油路11.9公里，实现了村村通。移动、联通等通讯网络无缝隙覆盖，自来水普及率达到77%，农网改造达到100%。农业灌溉以疏勒河水系河灌为主，机井为辅，现有灌溉机井18眼、各种渠道52公里，形成了较为完善的农业灌溉体系，为农业的可持续发展提供了保证。

境内文化资源丰富，有省级文物保护单位西墓群魏晋文物保护区和沙锅梁西汉文物保护区，还有东乡手抓羊肉、东乡洋芋、烧壳子、散子等东乡特色风味。

小金湾东乡族乡党委、政府在玉门市委、市政府的正确领导下，立足本乡实际，发挥民族优势。坚持“保稳定促发展，以发展促稳定”的思路，建成了以棉花种植业和草畜产业为龙头的支柱产业，形成了以外出务工和二、三产业为主导的新的经济增长点。2005年全乡经济总收入1225万元，人均纯收入798元。.

2021年12月，甘肃省爱卫会命名小金湾乡为2021年度甘肃省卫生乡镇（街道）。